Esistono tre possibili implementazioni del gold standard.
La prima riguarda l'utilizzo diretto dell'oro come moneta.
La seconda è relativa all'emissione di cartamoneta di pari valore rispetto ad una riserva d'oro conservata dalla banca centrale del Paese emittente.
La terza infine è relativa all'emissione di cartamoneta di una frazione del valore della riserva d'oro conservata dalla banca centrale del Paese emittente.
Gold standard o sistema aureo